El río St. Vrain cuenta con 60 nuevos habitantes escamosos gracias a los alumnos de la escuela « Lyons Elementary ». Cada año, en el marco del programa «Trout in the Classroom» —una iniciativa única de educación medioambiental diseñada para enseñar a los alumnos sobre los ecosistemas acuáticos—, los alumnos de quinto curso de la escuela « Lyons Elementary » crían truchas desde que son huevos hasta que se convierten en alevines y las liberan en el río St. Vrain. Esta experiencia práctica no solo enseña a los alumnos sobre ecología y biología, sino que les permite comprobar de primera mano el impacto positivo que pueden tener en el medio ambiente.

El programa de este año comenzó en enero, cuando los alumnos recibieron huevos de trucha fertilizados de la División de Parques y Vida Silvestre de Colorado. Los huevos se mantuvieron en un tanque especialmente diseñado, y los alumnos se encargaron de controlar la calidad y la temperatura del agua, así como de alimentar a los peces en crecimiento. Para darle un toque personal, los alumnos pusieron a las truchas nombres creativos como «Bubbles» y «Capitán Garfio». También realizaron análisis periódicos en el río St. Vrain para comparar datos y comprobar el estado del río antes de liberarlas.

A lo largo del semestre, los alumnos aprendieron sobre la biología de la trucha, su ciclo vital y su papel en el ecosistema. También estudiaron la historia del río St. Vrain y su importancia para la comunidad. El programa está integrado en el plan de estudios, y los alumnos utilizan sus conocimientos de matemáticas y ciencias para realizar un seguimiento de los peces y su entorno.

En mayo, cuando las truchas estaban listas para ser liberadas, los alumnos realizaron una excursión al río St. Vrain, en Lyons, donde registraron algunos datos de última hora y soltaron con cuidado cada pez en el agua, asegurándose de que la transición a su nuevo hábitat acuático se produjera sin problemas. El río St. Vrain es un destino muy popular para la pesca y el ocio, y la liberación de las truchas contribuirá a mantener la salud y la diversidad del ecosistema del río.

«Los beneficios de este programa van más allá del aula», afirmó Sarah Wegert, coordinadora de « STEM » y profesora de Lyons Elementary. «Nuestros alumnos adquieren una mayor sensibilización hacia el medio ambiente y comprenden el impacto que los seres humanos tienen en el mundo natural. Además, desarrollan habilidades importantes como el trabajo en equipo, la responsabilidad y la resolución de problemas».

El programa «Trout in the Classroom» es una forma única y eficaz de enseñar a los alumnos sobre el medio ambiente y la conservación. Al criar y liberar truchas en el río St. Vrain, los alumnos adquieren una comprensión más profunda del mundo natural y del papel que desempeñan en su conservación. Según Andrew Moore, director de la escuela secundaria « Lyons Elementary », «el programa es una prueba del poder del aprendizaje práctico y del impacto positivo que puede tener tanto en los alumnos como en la comunidad».